يشير التعقيم إلى استخدام عوامل فيزيائية وكيميائية قوية لجعل جميع الكائنات الحية الدقيقة داخل وخارج أي جسم تفقد قدرتها على النمو والتكاثر إلى الأبد.تشمل طرق التعقيم الشائعة الاستخدام التعقيم بالكاشف الكيميائي والتعقيم الإشعاعي والتعقيم الحراري الجاف والتعقيم الحراري الرطب وتعقيم المرشح.يمكن استخدام طرق مختلفة وفقًا للاحتياجات المختلفة.على سبيل المثال، يتم تعقيم الوسط بالحرارة الرطبة، ويتم تعقيم الهواء عن طريق الترشيح.
المصباح المبيد للجراثيم المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ هو في الواقع مصباح زئبقي منخفض الضغط.ينبعث مصباح الزئبق منخفض الضغط ضوءًا فوق بنفسجي من خلال تحفيزه بواسطة ضغط بخار زئبقي منخفض (<10-2Pa).هناك خطان طيفيان رئيسيان للانبعاث: أحدهما بطول موجة يبلغ 253.7 نانومتر؛والآخر هو الطول الموجي 185 نانومتر، وكلاهما بالعين المجردة والأشعة فوق البنفسجية غير المرئية.لا يحتاج المصباح المبيد للجراثيم المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ إلى تحويله إلى ضوء مرئي، ويمكن أن يلعب الطول الموجي 253.7 نانومتر تأثير تعقيم جيد.وذلك لأن الخلايا لديها انتظام في طيف امتصاص موجات الضوء.تتمتع الأشعة فوق البنفسجية عند 250 ~ 270 نانومتر بامتصاص كبير ويتم امتصاصها.في الواقع، يعمل الضوء فوق البنفسجي على المادة الوراثية للخلية، وهي الحمض النووي.إنه يلعب نوعًا من التأثير الأكتيني.يتم امتصاص طاقة الفوتونات فوق البنفسجية بواسطة الأزواج الأساسية في الحمض النووي، مما يتسبب في تحور المادة الوراثية، مما يتسبب في موت البكتيريا على الفور أو عدم قدرتها على إنتاج نسلها.لتحقيق الغرض من التعقيم.